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In Memoriam – Marie-France Rouart
Marie-France Rouart, professeur de littérature générale et comparée à l'Université Nancy 2, est décédée en février dernier à l'âge de 63 ans lors d'un séjour à l'Université du Tennessee à Knoxville.

Marie-France Poulet était née à Chambéry en 1944. Bientôt sa famille est venue s'installer à Ablon-sur-Seine. Après des études secondaires en région parisienne, c'est à la Sorbonne qu'elle a fait ses études supérieures jusqu'à la thèse d'Etat en littérature générale et comparée, sous la direction de Pierre Brunel.

Ses ouvrages principaux sont:


- Le mythe du Juif errant dans les littératures européennes (ed. José Corti, Paris, 1988).


- Le crime rituel ou le sang de l'Autre. Littérature et hagiographie mythique (ed. Berg International, diff. P.U.F., Paris, 1997).


- L'Antisémitisme dans la littérature populaire (Berg international ed., 2001).

A l'Université Nancy 2 où elle enseignait depuis de nombreuses années, elle était membre de l'équipe de recherches « Le récit et ses marges » (dir. Gilles Ernst). Elle y encadrait aussi une équipe d'étudiants en master et doctorat sur le thème « Mythocritique (Errance et Errants, théories critiques et structures de la représentation de l'Autre) » au département de Littérature et Sciences humaines.

Elle était également :


- membre de l'équipe de recherche en Littérature comparée (C.R.L.C.), dirigée par Pierre Brunel à l'Université Paris IV-Sorbonne ;


- membre de la SFLGC ;


- membre depuis 2001 de l'équipe de Recherches de l'Université de Floride (Gainesville) "« Littérature et Psychologie » (dirigée par le Prof. Norman Holland) ;


- membre du CNU (10ème section).

Marie-France Rouart faisait de courts séjours à l'Université du Tennessee Knoxville depuis une demi-douzaine d'années, pour collaborer sur différents projets avec son ami de cœur et d'esprit, le Professeur de littérature française Patrick Brady (Shumway Chair of Excellence), et le département de Langues et de littératures modernes.
Elle travaillait à la mise en place d'une convention de recherches en master et Doctorat entre cette université et celle de Nancy 2 sur le thème « Imagologie et représentations nationales ou transnationales, en littérature et mythocritique ».
C'est dans ce cadre qu'elle avait donné en 2007 une conférence à UT-Knoxville intitulée : « Jews, Gypsies, and Aborigines: Comparative Myths and Mythologies about Wanderers ». (elle avait prévu de donner une version française de cette communication à un colloque en Mars 2008 dans le cadre de la MSH-Lorraine : « Terres natales et gens sans terre : l'imaginaire des frontières

- Juifs errants, Gitans, Aborigènes »), suivie d'une autre conférence pour l'Alliance Française de Knoxville sur « L'Image de l'enfant dans les contes de fées pour adultes

- Daniel Pennac ».
Après le décès subit de Patrick Brady en septembre 2006, elle s'est chargée de relancer, avec l'aide de Paul Barrette (Professeur émérite de l'Université du Tennessee, spécialiste de littérature française médiévale et directeur de recherches sur la notion de frontière en littérature francophone

- Québec et Canada français), le Prix Brady, pour récompenser le meilleur essai sur le roman par un étudiant de Knoxville ou de Nancy.

Juste avant sa disparition, elle avait corrigé les épreuves d'un ouvrage conçu et commencé en collaboration avec Patrick Brady sur Les Structures de l'Aliénation, dans douze romans contemporains. Il est paru chez Publibook, à Paris en août dernier et concerne des œuvres de Proust, Faulkner, Kafka, Camus, Hesse, Gide, Davies, Malraux et Brady.

Le 25 février 2008, elle a dîné chez Paul Barrette avec des amis de celui-ci et son groupe de chanteurs de madrigaux. Après cette belle soirée amicale et musicale, une collègue l'a ramenée dans une chambre d'hôte de l'Université de Knoxville, à deux pas de la bibliothèque. C'est là qu'elle s'est éteinte dans son sommeil.

Marie-France Rouart a laissé un grand vide

- dans nos cœurs, en raison de ses qualités humaines attachantes

- et dans le comparatisme en Lorraine, en raison des multiples travaux qu'elle dirigeait ou animait avec rigueur, charme et brio.

De son mariage avec Dominique Rouart sont issus un fils, Pierre-Alexis, et une fille, Agnès.

Charles Scheel (Université Paul Verlaine

- Metz), 31 août 2008.