Longtemps restée dans l'ombre d'Œdipe, Jocaste, son épouse-mère, connaît pourtant sa propre fortune en littérature et en sciences humaines. Cet ouvrage retrace l'histoire du couple mythique en Occident, en changeant de perspective, afin de mettre au jour les phénomènes permettant à ce personnage secondaire de devenir protagoniste de drames, figure centrale de récits ou d'essais théoriques. Né à l'intérieur du mythe d'Œdipe, le mythe de Jocaste acquiert au fil des siècles son indépendance pour exprimer des enjeux liés à la place des femmes dans la société et aux constructions de genre. L'étude du devenir de ce personnage réintroduit cet élément fondamental qu'est le féminin dans la pensée d'une condition humaine.