Cet ouvrage propose d'étudier le renouvellement de l'écriture élégiaque sous la plume de deux poètes contemporains l'un de l'autre, André Chénier et Friedrich Hölderlin, qui ne se sont pas connus mais qui ont pour point commun d'écrire sur le modèle des poètes antiques; notamment grecs. L'intérêt de cette étude réside dans la comparaison de deux approches esthétiques différentes qui aboutissent à une écriture originale assez proche du fait de leur inspiration commune. Cette enquête se fonde sur une étude de la subjectivité et de la réflexion philosophique, mais aussi de l'intertextualité littéraire, comme de la proximité de l'élégie avec d'autres genres poétiques, voire d'autres esthétiques, telles que la mythologie.