En s’appuyant sur des sources collectées dans la presse, dans la littérature générale et dans les livres pour enfants, l’ouvrage montre que les représentations de la chasse, dans les années 1870 à 1914, traduisent un imaginaire politique et social dans un moment historique qui coïncide, à la fois, avec un long entre-deux-guerres, avec l’époque de la consolidation républicaine et celle des débuts d’une politique coloniale à grande échelle. Il explore cet imaginaire à travers des textes et des images qui interprètent la défaite de 1870, qui déchiffrent la société française contemporaine et son double héritage (l’Ancien Régime, la Révolution française) et qui racontent les grandes chasses comme le sacre de l’homme occidental et le De profundis du sauvage.